Me alegra muchísimo que Cristal haya llegado lejos. Estoy en deuda con Sporting Cristal. Solo he podido ir a verlas jugar en dos ocasiones y ninguna fue de local. Aún así, he podido ver casi todos sus partidos por transmisiones. Compré mi entrada para la semifinal contra Andahuaylas, pero me enfermé gravemente y terminé inundado de ocupaciones. Ese día no pude asistir y me dolió mucho, porque quería poder mostrarle más apoyo a Cristal. Además, pospuse mis artículos sobre Cristal porque tenía confianza en que llegarían lejos y me darían tiempo para escribir sobre ellas, pero si no hubieran avanzado me hubiera quedado sin escribir mucho de lo que quiero escribir sobre ellas.
Sporting Cristal se ha ido retransformando a lo largo del campeonato. Esto ha ido de la mano de reincorporación de varias jugadoras, además de los refuerzos de extranjeras y contrataciones a jugadoras locales.
La primera cara
La primera cara de Cristal ya era bastante buena, pero era como ver algo que todavía no se armaba y estaba funcionando con algunos errores. Un equipo altamente ofensivo. Fue el único equipo que comenzó ganando su partido contra Universitario, que logró adaptarse contra Cristal en el segundo tiempo. La falta de adaptación fue característica de Cristal en esta primera fase. No solo durante los partidos, si no en la preparación táctica entre partido y partido. Los equipos más analíticos podían predecir a Cristal. Le faltaba variabilidad en sus tácticas y su formación, pero principalmente a la hora de concretar sus ataques.
La segunda cara
Cristal reacciona rápido al problema que tiene. Comienzan a enfocarse en la variabilidad. Fabiana Oribe comienza a jugar mientras termina su recuperación. Suben al primer equipo a Liana Rodríguez de solo 13 años. Alessia Sanllehi deja de ser el único plan viable de ataque y se convierte en una jalada de marca tremenda para su equipo: se comienzan a abrir los espacios para las brasileñas. Cristal deja de ser un atacante obtuso y se convierte en un atacante mañoso que te deja mareado. Comienza a relucir que Cristal puede hacer cosas interesantes con muchas jugadoras alineadas al dribbling en el medio campo.
La tercera cara
En la etapa final, Cristal consolida sus tácticas de ataque y tiene muchas variantes. Hasta Anaís Vilca está de regreso. Tienen al plantel completo y en su mejor estado. Acá sale a relucir el arma de Cristal. No es la potencia que tienen para disparar al arco. Tampoco el olfato de delanteras: ya lo tenían desde el inicio del torneo. Lo que sale a relucir acá es lo siguiente: el equipo tiene mucho dribbling en un medio campo poblado. Pueden avanzar compactas si quieren, pero lo letal está en que tienen a más de una jugadora que puede descontar defensas llevándoselas. A puro gambeteo. Soares y Alves están dominando este juego. Cristal no necesita encontrar espacios o ganarte la espalda con velocidad. Cristal tiene algo que muy pocos equipos tienen: puede generarse constantemente los espacios para si mismo y como lo hacen con dribbling, avanzan de a poco y en conjunto. Llegan al arco con más de una jugadora bien posicionada y con mínimo un pase habilitado frente al arco.
Las jugadoras que no están acostumbradas a ser superadas tantas veces en el juego de la gambeta pierden la paciencia. Sporting Cristal jugará contra Universitario la final de la liga. Hay una jugadora en Universitario que no tiene la resistencia mental para ser superada tantas veces en dribbling. No creo que esté acostumbrada a vivirlo porque ella es muy buena en dribbling. Si su club no habla con ella, es demasiado probable que pierda los papeles y termine cometiendo una falta grave, expulsándose del partido.
El Orden Táctico
El 3-5-2 que ha estado forjando Vivian Aires. En mi artículo de Andrea Méndez mencioné como el equipo de Andahuaylas tiene una capacidad muy grande de atascarte en el medio campo. Si había un equipo que podía poner a prueba la formación de Cristal, era Andahuaylas. Su juego es desesperante y atacarlas cuando parece que hay espacios libres te abre a la contra. El medio campo te hace llegar mal y las defensas se complementan muy bien. Mamani es una atacante sorpresiva y Caminos lo ve todo.
Aires te infla y aprieta el medio campo y el hecho que las brasileñas puedan descontar con gambeta desmanteló por completo al Atlético de Andahuaylas. Su 3-5-2 no es para provocar a Murillo o a Mamani. No es para tener una postura defensiva en el bolsillo y regresar dos carrileros. Muchas veces un 3-5-2 se usa para camuflar un 5-3-2 siempre listo para reformarse. Cristal no usa esta formación para esconder una postura defensiva. Es todo lo contrario. Aires usa esta formación específicamente para ganar mucho tránsito seguro en el medio campo. Su avance compacto se apoya en pases cortos y de media distancia. Hoy en día Cristal juega de manera muy ordenada y su formación táctica hace notar sus fortalezas de maneras que antes no se podía visualizar.
Sporting Cristal tiene muchas posibles variantes en el plantel. Dentro de la misma cancha tiene muchas opciones tácticas preparadas. Las jugadoras están ordenadas y están cumpliendo sus roles. El artículo me saldría enorme si hablara a fondo sobre esto, pero todas están entendiendo el juego propuesto que se busca pulir. Yormary Alvarez ya captó por completo como están avanzando al ataque y como se posicionan las demás. Oribe, Tomayconsa y Mondaca son algunas de las que parecen haber entendido muy bien el orden que hay que seguir. En partidos anteriores parecía que terminaban en otras posiciones al atacar, ahora su avance compacto hace que a las jugadoras mencionadas las veamos de manera contundente en los mismos pases y habilitaciones letales. Silvana Alfaro también se ha destacado mucho, a pesar que no siempre ha sido titular tiene algunas de las voladas más atléticas. Las hace con mucha fuerza y velocidad.
El club ha reunido a casi todas sus jugadoras. Se han llenado de opciones en los ataques. Cambiaron su preparamiento físico. Aprovechan sus refuerzos a la medida de sus virtudes. Están más ordenadas que nunca. Se entienden entre ellas. La entrenadora ha puesto su mente táctica en el juego. Está en su versión «Dream Team» de Cristal.
Sporting Cristal ha cambiado de cara más de una vez a lo largo del torneo, pero el rostro que yo veo ahora, es el rostro de un equipo campeón.